さて、今回の旅行のメイン、いよいよ蒸気機関車へ乗車です!
この列車は人気で、夏場は毎日売り切れでーす!
世界各地から人が集まります。

日本人の夫婦の方も1組だけ見ました。
お互いにここで見た日本人最初で最後です。
年配の夫婦で来ている人か、子供連れが多かったかなー。

今から乗る人でいっぱいです。
これが私がのる蒸気機関車

等級によって、値段も違うのですが、私は一番安いゴンドラ。
といっても、このゴンドラもとっても人気。
なぜか・・・窓がない!!から。

そう、つまり写真が撮りたい人はこの車両を狙ってくるのです。
しかも、煤も入ってくるから、肌で蒸気機関車が楽しめる!

いよいよ出発―!

街を抜ける前は、みーーんな手を振ってくれます。
車もクラクションを鳴らしてくれます!
街がこの鉄道のこと大好きなんだなーと伝わってきます!

片道3時間半の道のり。退屈かなーと思っていましたが、
絶景が続くため、みーーんな立って写真を撮っています。

とにかく、片道3時間半、写真撮りっぱなので、ものすごい写真の量!
なので、ひとまず、ここに雰囲気が伝わるものを抜粋↓

DurangoからSilvertonまでの間に、本当にゆっくり過ごすため!であろうホテルがあります。
そのお客さんはみんなこの蒸気機関車に乗ってくるわけですが、
その人たちの為の車両があります。

ホテル全員でお出迎え。

どんどん山を登って行きます。雲が近くなるね～。
そして、気温がどんどん下がって行きまーす。

隣のスイス人夫婦が、「スイスみたい！」と言っておりました!!!

8時半に出発した蒸気機関車は、12時にSilvertonに到着。
約2時間の自由行動です。

こちらが先頭です!

シルバートンはほんの3ブロックぐらい。
Durangoが大きく感じる!
周りは全部絶景に囲まれています!!!

2時15分にSilvertonを出発した蒸気機関車は、
夕方5時45分にDurango到着です!

往復7時間中、6時間はみんな立ってたであろう、この列車。
本当に美しい景色でした!

お約束のステーキ♥

現在ロッキー山脈の南端から南に1時間のところにある街。
その名もDurango(デュランゴ。)　発音は　デュランゴゥです。
コロラド州と、南のニューメキシコの境よりチョット北です。
なので、コロラド州です。

私の旅行のバイブル、「テーマで旅する地球の歩き方」。
これに載ってた、「蒸気機関車の旅」に来ているわけです。

私、蒸気機関車見るの初めて。
で、このロッキー山脈を走る蒸気機関車に乗ろうと思ったわけです。
まさに世界の車窓から。

この時期は1日2本、Durangoからロッキーの南の街、Silverton(シルバートン)まで、
車で1時間チョットの距離を、列車が3時間半かけて登ります。

これが蒸気機関車の駅。かわいい。
この駅が街の中心です。ここの前にメインストリートと言う名の、
メインストリートが伸びていて、そこが街の中心です。

Durangoの街。

標高が1988mらしく、標高約15mのサンフランシスコから来た私は、とーーーっても息苦しい!
なんかずーーっと過呼吸みたいな。
ホテルのアパートの階段が外付けだけど、それを2階まで登るのでも、けっこうキツイ。

でも、その分、雲が近いのが印象的。
本当に小さな街で、ダウンタウンは、ほんの5ブロックくらい。
サンフランシスコの3番目くらいのジモティ中華街より小さい。

でも、所狭しとレストランがだーーーーーっと並んでいて、何を食べようか本当に迷います。
グルメのサンフランシスコに例えられるくらい種類が多いと書いてあったけど、確かに多い!

私は、普段サンフランシスコで食べないですが、旅先では必ず食べるようにしているものが、
ステーキです。
地鶏・・・ではないですが、地牛がアメリカはどこの土地でもいるわけで、
なので、その土地土地の牛を食べるようにしています。

ひとまず、出発する前日、家に帰ったのが9時半過ぎで、
また到着した日も朝、いや、深夜1時に起きて、朝3時半出発だったので、とにもかくにも眠い!キツイ!!

なので、簡単に街を散策(と、いってもほぼ制覇)したら、夕方からサンセットツアーを入れていたので、
ひとまず2時間くらいお昼寝。

そして、夕方からサンセットツアーにお出かけしました。　参加者、私一人。
お兄さん(おじさんガイド。。。)とドライブ

サンセットって、夕陽の絶景ポイントに連れってってくれるのかと思いきや、
ただ、夕方に行くツアーなだけやった・・・
せっかく三脚持ってきたのにーーーー。

何はともあれ、San Juan(サンホアン)というロッキーの南の先端のエリアに、車を走らせました。
そこは昔、金が取れていたそうで、掘っていた穴などが今でも残っています。

今年は雪が多かったそうで、
雪解けによって、川の水量、そして滝の水量がとっても多いんだそう。

帰りには動物も見ました!
普通の鹿(Deer)と、

ヘラジカ(Elk., Moose)だそうです。

このElk(エルク)はガイドさんもいつもこの山に来てますが、初めて見たそうな。
私ラッキー!
ツアーが終わって、へっとへとだったので、
一先ずテイクアウトでメキシカンを食べて、10時前から寝たのでした。。。